Ponad sto pięćdziesiąt kursów, dziesiątki tysięcy zadowolonych pasażerów, prawie dwa miliony dofinansowania – to najkrótsze podsumowanie pięciu edycji projektu Małopolskie Szlaki Turystyki Kolejowej. Mikołajkowe przejazdy Chabówka-Mszana Dolna zamknęły piątą edycję cyklu. Wszystkie edycje projektu został zrealizowane dzięki dotacji przyznanej przez Województwo Małopolskie. Dotację, w drodze konkursu pięciokrotnie otrzymało Nowosądeckie Stowarzyszenie Miłośników Kolei. Skansen w Chabówce zapewnił tabor oraz obsługę na wszystkie przejazdy.
Parowozem do Żabna
Organizatorzy nie spoczęli na laurach i w tym roku przygotowali kilka nowych propozycji. Jedną z nich, był przejazd pierwszego od lat pociągu pasażerskiego relacji Tarnów-Żabno. Pojawienie się pociągu pasażerskiego, w dodatku z parowozem wywołało niemałą sensację. Zobacz galerię zdjęć z przejazdu Tarnów-Żabno»
Pięć edycji Małopolskich Szlaków Turystyki Kolejowej
| I edycja 2015 | II edycja 2016 | III edycja 2017 | IV edycja 2018 | V edycja 2019 | |
| Liczba przewiezionych pasażerów: | 2593 | 7454 | 10 833 | 10 019 | 7778 |
| Liczba kursów: | 11 | 28 | 42 | 40 | 32 |
| Liczba kilometrów z pasażerami: | 985 | 2603 | 3228 | 3073 | 2702 |
| Liczba pasażerokilometrów: | 155160 | 550551 | 782742 | 770813 | 587836 |
| Dofinansowanie : | 200.000 | 380.000 | 400.000 | 400.000 | 350.000 |
Nie tylko z parowozem
Pociągi retro kojarzą się przede wszystkim z parowozem. Większość przejazdów rzeczywiście obsługiwano trakcją parową. W 2016 roku dla kilku kursów uczyniono jednak wyjątek. Pociąg „Transwersalny” kursował w relacji Nowy Sącz-Chabówka-Nowy Sącz. Zestawiono go z zabytkową lokomotywą spalinową. Zestawienie składu „Transwersalnego” nie było przypadkowe-takie pociągi jeździły dawniej na linii Chabówka-Nowy Sącz. W związku z dobrym przyjęciem, postanowiono na stałe wpisać je do programu. Również w tegoroczne wakacje zrealizowano kursy „Transwersalnego”.
Małopolskie Szlaki Turystyki Kolejowej 2020
Popularność przejazdów to zasługa programu opracowanego z myślą o rodzinach z dziećmi, seniorach i Miłośnikach Kolei. Program, przygotowany przez entuzjastów z Nowego Sącza oprócz przejazdów zabytkowym pociągiem obejmował dodatkowe atrakcje. Były to m.in. występy artystyczne, pikniki, zwiedzanie lokalnych atrakcji z przewodnikiem. W związku z dużym zainteresowaniem projekt ma być kontynuowany w 2020 roku. Uruchomienie tegorocznej edycji poprzedzi wybór operatora. Operator zostanie wyłoniony w drodze konkursu. O wszystkich postępach na bieżąco będzie można przeczytać na www.parowozy.pl .
Na tytułowym zdjęciu Ty42-107 z pociągiem do Żabna. 29.09.2019. Fot.: Marcin Alencynowicz / W pogoni z aparatem w dłoni.